Ăng-ten có nhiều hình dạng và kích cỡ khác nhau, nhưng tất cả chúng đều được thiết kế cho cùng một mục đích - để nhận một tần số sóng vô tuyến rất cụ thể. Bạn sẽ tìm thấy các ăng-ten khác nhau, từ các dây kim loại dài dính ra từ một đài FM để một cái gì đó tròn hơn như một món ăn vệ tinh, hoặc thậm chí một mảnh chặt chẽ điều chỉnh đồng trên một PCB. Trong máy phát, ăng-ten được sử dụng để gửi sóng vô tuyến và trong máy thu, chúng sẽ được sử dụng để nhận tần số radio. Ăng-ten tất cả đều có ba tính năng riêng biệt mà chúng được đo bằng, bao gồm:

* Phương hướng. Đối với một số loại ăng-ten, chẳng hạn như lưỡng cực, ăng-ten phải được lắp theo đúng hướng, hướng về hướng truyền sóng vô tuyến. Một số loại ăng-ten, giống như những loại được tìm thấy trong đài FM, không cần phải được định hướng theo một hướng cụ thể và có thể thu tín hiệu sóng radio từ mọi góc độ.

* Thu được. Độ lợi của anten mô tả mức độ tăng tín hiệu. Ví dụ, nếu bạn bật một TV analog cũ, thì bạn sẽ vẫn có thể nhận được một bức ảnh, chỉ là một hình mờ. Điều này là do vỏ kim loại và các thành phần trong TV hoạt động như một ăng-ten. Nhưng cắm một ăng-ten định hướng thực tế vào, và bạn sẽ có thể tăng tín hiệu, và đạt được một hình ảnh tốt hơn. Độ lớn càng lớn, được đo bằng decibel (dB), thì độ thu nhận càng lớn.

* Băng thông. Cuối cùng, băng thông của một ăng-ten là phạm vi tần số hữu ích cụ thể của nó. Băng thông càng cao thì càng có nhiều sóng vô tuyến hơn. Điều này lý tưởng cho truyền hình vì nó cho phép họ nhận thêm kênh. Nhưng đối với những thứ như điện thoại thông minh của bạn chỉ cần một sóng radio cụ thể, băng thông đầy đủ là không cần thiết.